Pour information, sur leur site internet, vous pourrez combiner des visites comme la Divinity School, Convocation House, Chancellor’s Court, Duke Humfrey’s Library, Gladstone Link et l’iconique Radcliffe Camera.
Oxford, que voir, que faire ?
Au printemps 2018 (reverif la date), je décide de retourner en Angleterre et plus particulièrement à Oxford. Situé à seulement 1 heure de train de Londres, j’avais déjà eu la chance de pouvoir visiter cette petite ville où on vécu de grands écrivains, mais à l’époque, je n’ai pas su profiter pleinement de la beauté des lieux. C’était donc un retour sur mes pas, mais aussi ceux de grands écrivains comme Tolkien, ou encore sur les traces d’un roman qui a bercé notre enfance (pour les enfants des année 90) ; Harry Potter mais aussi sur plus de 800 ans d’histoire universitaire !
Comment se rendre à Oxford ?
Se rendre à Oxford en train
Pour rejoindre Oxford, vous avez deux options : le train ou le bus. Je vous conseille néanmoins d’opter pour le train. La ville est facilement accessible depuis les grandes villes du pays, parfois avec une correspondance, pour un trajet d’une durée d’environ une heure.
Bien que le Oxford Tube propose un service depuis plusieurs arrêts du centre de Londres, ainsi que depuis Birmingham et Manchester, je ne recommande pas vraiment le trajet depuis Londres, car il peut-être aussi cher que le train (jusqu’à £16-£24 parfois) et met beaucoup plus de temps.
En ce qui concerne les trains, plusieurs options s’offrent à vous :
- Oxford Express assure la liaison depuis les aéroports d’Heathrow et de Gatwick avec le bus Airline, en 1h30. – Comptez £35 pour un aller et retour
- Plusieurs autres compagnies de train (First Great Western, Virgin Trains, ou la National Railways) vous amèneront à Oxford en moins d’une heure, avec plus de 100 trains par jour qui partent des gares de Paddington et Marylebone.
Personnellement, nous avons opté pour l’un d’eux depuis la gare de Paddington, et bien qu’il y ait eu une petite heure de retard, l’accès était plutôt simple et compréhensible. Comptez environ £33 (40€) pour un aller-retour.
Combien de temps prévoir à Oxford ?
Pour explorer Oxford en profondeur, je vous recommande de passer entre 3 et 4 jours sur place. Cela inclut deux jours pour visiter pleinement les collèges et musées qui vous intéressent, et 1 ou 2 jours pour flâner dans les parcs, les jardins botaniques et savourer l’atmosphère de la ville.
De mon côté, lors de mes deux visites, je n’avais prévu qu’une seule journée aller-retour, ce qui m’a obligé à annuler certaines visites et à courir.
Flâner dans son centre et ses ruelles
Oxford, surnommée la Ville aux clochers rêveurs, est une ville universitaire depuis plus de 800 ans. Elle abrite l’une des universités les plus anciennes et les plus connues de Grande-Bretagne, University of Oxford, mais aussi de nombreux pubs et une vie culturelle riche, entre musées, bibliothèques et galeries.
Ses bâtiments gothiques, pour beaucoup classés, ses ruelles pavées pleines de charme et ses petits canaux en font une ville paisible, idéale pour une promenade en barque. Prenez le temps de vous perdre dans ses jolies rues : je suis persuadée qu’elles sauront vous émerveiller et vous inspirer, sur les pas de célèbres écrivains.
Christ Church College
Je dirais que Christ Church College est clairement le point fort de la ville. Cet établissement est une véritable institution à Oxford et attire des étudiants du monde entier.
Fondé en 1524, ce collège est la seule fondation conjointe de l’université et de la cathédrale du diocèse d’Oxford, Christ Church Cathedral. Depuis sa création, de nombreuses personnalités y ont étudié : des naturalistes, des réalisateurs, des écrivains comme Lewis Carroll, mais aussi des figures politiques.
J’imagine néanmoins que si vous avez entendu parler de cet établissement, c’est surtout parce qu’il a servi de lieu de tournage pour les films Harry Potter à l’école des sorciers et les suivants. Vous serez donc ravis d’apprendre que certaines parties sont accessibles au grand public. Parmi elles, des espaces que vous reconnaîtrez sans aucun doute : la salle à manger, qui évoque la célèbre Grande Salle de Poudlard, les couloirs, l’escalier du hall ou encore le cloître, utilisés dans les premiers films.
Les autres lieux valent également le détour : Tom Quad, Great Tom, Mercury, Peckwater Quad, Canterbury Quad, sans oublier la cathédrale.
Adresse : St Aldate’s (OX1 1DP)
Horaires :
- Lundi au dimanche : 10h-17h,
- Horaires réduits en hiver
- Certaines périodes spécifiques (Pâques, vacances d’été…) sont fermés aux visites, n’hésitez pas à prendre connaissances des dates de fermeture.
Prix :
Prix variable en fonction de la période et si c’est ou non un week-end
- Adulte/ Senior : entre £22.50 et £26.50, soit près d’une petite trentaine d’euro (pour 2026)
- Enfant : entre £17.50 et £21.50
Informations :
Notez que pour visiter Christ Church, il faut réserver un billet à heure fixe en ligne sur le site web de Christ Church ou auprès de leur centre d’accueil à Christ Church Meadow.
Comme il s’agit d’un établissement scolaire, ilest probable que certains espaces, come la salle paroissiale et la cathédrale, soient fermés occasionnellement.
Christ Church Meadow
Christ Church Meadow, est le jardin qui entoure Christ Church College. C’est un parc ouvert à tous, gratuit et sans besoin de billets de l’université pour y accéder.
C’est un lieu parfait pour échapper à l’agitation du centre-ville, que ce soit pour se promener sur son circuit d’environ 3 km, qui longe le collège et les rivières Isis et Cherwell ou bien simplement pour se poser et pique-niquer en compagnie des vaches en liberté !
Visiter plus de collèges à Oxford
Ne vous méprenez pas, University of Oxford ne se résume pas à un seul immense bâtiment. Elle compte en réalité 39 collèges ainsi que 4 Permanent Private Halls (sections privées).
Plusieurs d’entre eux se visitent et sont souvent moins chers que Christ Church College, qui attire surtout pour ses décors de films. Parmi les collèges accessibles, voici quelques idées.
New College
Malgré son nom, c’est l’un des plus anciens collèges de la ville, puisqu’il date de 1379. Sa structure est assez similaire à celle des autres universités : un bâtiment typique de l’Université d’Oxford, un Grand Hall, une cathédrale, un cloître…
Cependant, ce qui le rend particulier, c’est qu’il a également servi de décor pour Harry Potter et la Coupe de Feu. Ses couloirs sont les mêmes que ceux de la saga, où se déroulent les rencontres entre Harry et Cedric Diggory, ainsi que l’arbre où Maugrey Fol Œil transforme Drago Malefoy en furet. Bien qu’il ne soit pas possible de s’en approcher, vous pouvez l’observer depuis les couloirs du cloître.
Horaires :
Les horaires changent selon les saisons, pensez à regarder en amont
Tarifs :
£8 par personne
Information :
Pour acheter tes tickets, il faut vous rendre sur place et sachez qu’ils n’acceptent que les cartes bleues.
Magdalen College
Le Magdalen College est connu pour son cloître et ses magnifiques extérieurs verdoyants. Il est possible d’y apercevoir des biches ou d’emprunter une petite boucle d’une trentaine de minutes pour profiter des lieux.
En ce qui concerne les visites de l’intérieur, il est possible de découvrir le
Grand Hall et la cathédrale. Ce premier permet d’accéder au toit et d’avoir une vue en hauteur sur le cloître ! Si vous avez la chance de faire la visite au printemps, vous pourrez le voir fleuri !
Horaires :
Les horaires changent selon les saisons, pensez à regarder en amont
Tarifs :
£9.50 (11€) par personne
Information :
Les billets s’achètent sur place (il n’y a pas de réservation en avance). Vous pouvez les combiner avec le jardin botanique d’Oxford (qui est juste en face).
Pour réserver, c’est par ici
Trinity College
La Trinity College fait partie des lieux à visiter dans l’Université d’Oxford. C’est un bâtiment médiéval datant du XVIe siècle, qui aurait été à l’origine une maison de formation pour les prêtres catholiques. C’est un lieu chargé d’histoire, qui a évolué et s’est transformé pour s’adapter aux besoins modernes de la société et de la culture. En effet, si le nombre d’anciens élèves prenant des postes de pasteurs est resté stable, le XIXe siècle a vu les besoins administratifs des villes changer avec l’expansion de nouvelles opportunités de carrière pour les jeunes diplômés.
Ce lieu possède également un magnifique jardin à la française (autrefois un bosquet transformé au XVIIIe siècle) où les membres du collège pouvaient se promener et se détendre. On y trouvait notamment des ifs sculptés, un labyrinthe et une fontaine.
Si vous souhaitez visiter cette université, sachez que vous n’aurez malheureusement accès qu’au terrain et à la petite chapelle.
Si vous souhaitez en savoir plus sur son histoire, je vous invite à consulter le site internet.
Horaires
- Pendant les périodes scolaires : de 10h à 12h et de 14h à 17h.
- Hors période scolaire : de 10h à 12h et de 13h à 17h.
Tarifs :
- Adultes : £7
- Tarif réduit / étudiants : £5
- Moins de 12 ans : gratuit
Merton College
Le Merton College est lui aussi un incontournable, mais cette fois pour les amateurs d’histoire. Fondé en 1264, il s’agit de l’un des premiers collèges d’Oxford.
Pour votre culture personnelle, c’est ici qu’est enterré Thomas Bodley, dont la Bodleian Library tire son nom.
Horaires :
- Lundi au vendredi : 14h-17h
- Samedi : 10h-17h
- Dimanche : 12h-17h
Les horaires peuvent varier les saisons, pensez à regarder en amont
Tarifs :
- Adultes : £5
- Tarif réduit (65 ans et plus et enfants de 13 à 17 ans) : £3
The Bodleian Library - Bibliothèque de Poudlard et la « restricted section »
Changement de registre, et passons maintenant par l’une des bibliothèques les plus connues et qui regorge de plusieurs millions de livres. Vous avez deviné ?
Je parle bien sûr de la bibliothèque Bodleian dont sa plus ancienne pièce est la duke humfrey’s library. Cette librairie a elle aussi servi de lieu de tournage de certaines scènes d’Harry Potter se déroulant dans la bibliothèque de Poudlard, comme par exemple la « restricted section ».
Adresse :
Weston Library, Broad Street, OX1 3BG
Tarifs : Adulte £12,50 à £45,50 en fonction de votre choix de réservation et de vos visites
Information :
La visite est limitée à 15 minutes.
Pour réserver, c’est par ici
Radcliffe Camera
La Radcliffe Camera est l’un des bâtiments les plus emblématiques liés à l’Université d’Oxford.
Elle est fermée au public, sauf pour celles et ceux qui opteraient pour la visite guidée des librairies combinées de la Divinity School, de la Radcliffe Camera et de la Bodleian Library.
Malgré tout, même si vous ne comptez pas visiter l’intérieur, prenez le temps de contempler l’extérieur et de faire le tour ! Le bâtiment est tout simplement sublime et constitue un incontournable d’Oxford.
Temps de visite :
90-minute de visite guidée
Tarifs :
Comptez £22.50 par personne en 2026 pour la combinaison des trois
Information :
Pour réserver, c’est par ici
Divinity School, l’infirmerie de Poudlard
La Divinity School est un bâtiment médiéval qui fait partie intégrante de l’Université et qui, autrefois, était réservé aux lectures et aux examens. Aujourd’hui, elle est utilisée pour les cérémonies de remise des diplômes et est même disponible à la location pour des événements privés comme les mariages !
Et si l’intérieur ne vous est pas inconnu, c’est parce qu’elle a également été utilisée comme décor pour la saga Harry Potter : l’infirmerie de Madame Pomfresh dans « Harry Potter à l’École des Sorciers », mais également la classe de répétition de danse dans le tome 4, « Harry Potter et la Coupe de Feu », où le Professeur McGonagall apprend à ses élèves à danser avant le Grand bal de la Coupe des 3 sorciers.
Saint Mary's Passage
J’ai emprunté St Mary’s Passage un peu par hasard, car je trouvais cette petite rue très typique et mignonne, et qu’elle offrait une vue différente sur Radcliffe Camera.
Ce n’est que bien plus tard, en faisant mes recherches pour rédiger cet article, que j’ai appris sa réputation. Il semblerait que, comme moi, beaucoup de personnes empruntent ce passage sans réellement le connaître.
Sur ce passage, vous trouverez une porte en bois avec deux pans en or de chaque côté, représentant des satyres. Il semblerait que CS Lewis, l’auteur des livres Narnia, se soit inspiré de cette porte pour la fameuse armoire. Étant donné qu’il est allé à Magdalen College, qui se trouve juste à côté, cette rumeur est tout à fait plausible.
Plus troublant encore, le lampadaire juste à côté aurait aussi été l’inspiration pour le célèbre lampadaire que l’on trouve dans les contes et dans le premier film. Alors, légende ou réalité ?
Pont des Soupirs
Si officiellement il porte le nom de son bienfaiteur, Thomas Herbert Warren (alors président de Magdalen), il est universellement connu sous le nom de « Bridge of Sighs » (pont des soupirs). Il tient ce surnom de sa similitude supposée avec le célèbre “Ponte dei Sospiri” de Venise. J’avoue que, hormis le fait que ce soient tous deux des ponts couverts, je ne vois pas en quoi ils se ressemblent.
Malgré son jeune âge en comparaison à d’autres lieux d’Oxford, c’est sans doute l’endroit le plus instagrammable de la ville, mais aussi l’un de ses symboles les plus forts. Il incarne à la fois la riche histoire de l’université et son ouverture vers l’avenir.
Cette arche, qui relie deux parties du Hertford College au-dessus de New College Lane et permet aux étudiants de circuler d’une partie à l’autre du Hertford college, est très prisée des touristes. Aussi, si vous souhaitez y prendre une photo en toute tranquillité, prévoyez d’y aller soit très tôt le matin, soit tard le soir.
Pour finir, il connaît lui aussi une petite célébrité, étant apparu dans de nombreux films, séries télévisées et ouvrages liés à l’Université d’Oxford.
Oxford Covered Market
J’adore les marchés, mais quand on me dit que le marché d’Oxford existe depuis 1774, on ne parle plus tout à fait de shopping, mais de patrimoine. Ce marché couvert est apparemment très populaire à Oxford, surtout pendant les fêtes de fin d’année.
Vous pourrez y trouver des cafés, boutiques indépendantes et restaurants nichés sous le même toit. De quoi satisfaire toutes les envies.
Si vous souhaitez vous glisser dans la peau d’un vrai Oxfordien, dirigez-vous vers Moo-Moo pour des milkshakes, Pie Minister pour goûter des tourtes anglaises, Wicked Chocolate pour savourer du chocolat haut de gamme, et Oxford Cheese Company pour découvrir le fromage d’Oxford.
Oxford University Museum of Natural History Museum
Le musée d’histoire naturelle d’Oxford est peu connu des touristes. Comme de nombreux musées du genre, il regroupe des squelettes de dinosaures et divers objets issus de fouilles archéologiques menées dans l’Oxfordshire. Si vous hésitez à vous y rendre, sachez qu’il est gratuit !
Le musée est également relié au Pitt Rivers Museum. Ce dernier est consacré à l’anthropologie et à l’archéologie du monde entier.
Adresse : OUMNH, Parks Rd, Oxford OX1 3PW
Horaires :
- Lundi au Dimanche : 10h-187h
- Fermé les 24, 25 et 26 décembre
Prix : Gratuit
Alice's Shop
Si l’image et les allusions à Alice au Pays des Merveilles sont si présentes à Oxford, c’est parce que Lewis Carroll, l’auteur de l’œuvre, y a étudié.
Vous pourrez notamment trouver quelques clins d’œil à l’ouvrage, comme le Café Loco, référence au Chapelier Fou, « Loco » signifiant fou en espagnol. Juste à côté se trouve certainement l’enseigne la plus célèbre : Alice’s Shop.
Cette boutique, située en face du Christ Church College, est entièrement dédiée à l’univers d’Alice au Pays des Merveilles : livres, magnets, tasses, posters, sacs…
Bref, un lieu qui saura sans doute intéressser les amoureux du livre comme du dessin animé.
Adresse : 83 St Aldate’s, Oxford OX1 1RA, Royaume-Uni
Horaires :
Lundi au Dimanche : 9h30-18h
Oxford Town Hall
L’hôtel de ville d’Oxford est un magnifique bâtiment que beaucoup de touristes ignorent. Pourtant, son intérieur est tout simplement sublime si bien, que certains le louent pour des événements, voire pour leur mariage. Vous y trouverez également un petit musée gratuit retraçant l’histoire d’Oxford.
Adresse :
Town Hall, St Aldate’s, Oxford OX1 1BX, Royaume-Uni
Horaires :
- Lundi au vendredi : 9h-19h
- Samedi : 10h-17h
- Dimanche : Fermé
Flâner dans le jardin botanique de l'université d'Oxford
Pour les amoureux des jardins botaniques comme moi, Oxford a de quoi vous satisfaire. Pour ma part, la visite était prévue, mais un retard de train a bousculé un programme déjà bien minuté ; c’est peut-être une bonne raison pour moi d’y retourner.
Il faut savoir qu’il s’agit du plus ancien jardin botanique du Royaume-Uni, abritant pas moins de 5 000 espèces de plantes. Il a également vu passer de nombreuses personnalités, dont Lewis Carroll, qui s’en serait inspiré pour écrire Alice au Pays des Merveilles.
Horaires :
Ouvert tous les jours : 10h-17h
Tarifs :
Comptez £9.00 pour visiter le jardin botanique d’Oxford
Découvrir le palais de Blenheim et ses jardins
À seulement 13 km d’Oxford, conçu par Sir John Vanbrugh et Nicholas Hawksmoor, le Palais de Blenheim est exemple saisissant d’architecture baroque anglaise : sculptures ornementales, plafonds peints à la main, collections de porcelaine…
La visite intérieure permet d’explorer les différents étages du manoir, ainsi qu’une exposition dédiée à Churchill, né ici même en 1874.
Mais le Palais de Blenheim se vit aussi dehors. Ses quelque 800 hectares de jardins se déclinent en univers distincts : jardins à la française, jardin secret, bords de lac, cascades, bassin de la Reine… De quoi s’y perdre avec délice.
Pour réserver vos billets, c’est ici
Horaires :
Ouvert tous les jours : 10h-16h30
Tarifs:
Pour le Palais et les jardins
- Adulte : £41
- Enfant : £24
Pour visiter uniquement les jardins
- Adulte : £31.00
- Enfant : £15.00
Où manger à Oxford ?
Turf Tavern
S’il y a bien un endroit où je vous recommande de manger à Oxford, c’est le Turf Tavern. Ce pub historique, populaire et bien caché, est très fréquenté par les habitants. Pour y accéder, il faut emprunter une petite ruelle (St Helen’s Passage) qui débouche sur une charmante petite cour.
Ses origines remontent à 1381, époque à laquelle il servait déjà de malterie et de taverne. Il en a vu passer du monde depuis : il aurait notamment servi de décor à la série Inspecteur Morse et accueilli des personnalités telles qu’Oscar Wilde, Richard Burton, Margaret Thatcher ou Ben Kingsley.
Si vous ne savez pas quoi choisir, optez pour un hamburger ou un fish & chips accompagné d’une bière de la sélection. Et profitez de l’ambiance conviviale pour échanger avec les habitants du coin.
Nicholson's Pub: The Chequers
The Chequers est un pub anglais datant de plus de 150 ans, qui propose des tourtes et des plats classiques anglais. À l’extérieur, il ne semble pas être un grand bistrot, mais son intérieur en vaut la peine. De plus, la nourriture est excellente et à bon prix.
Adresse :
131 High St, Oxford OX1 4DH, Royaume-Uni
Tarifs :
16 et 20 euros pour un plat
Les autres adresses à découvrir
Je n’ai pas personnellement testé ces adresses, mais elles sont toutes très bien notées et j’avoue avoir bien envie de les essayer le jour où je retournerai à Oxford
- Chez Gee’s : J’adorerai tester ce restaurant pour le brunch mais aussi pour sa décoration et sa verrière.
- Silvie : Il est possible de loger dans cet endroit, qui comprend également un café et des chambres à l’étage (Browns). L’ambiance semble chaleureuse et les pâtisseries vraiment délicieuses (en tout cas elles sont sublimes). Je pense sincèrement que c’est un lieu idéal pour se poser lors du goûter.
- Jericho Coffee Traders : ce café offre plusieurs choix de pâtisseries, dont des vegans. Idéal pour prendre un petit-déjeuner apparemment !
- L’Old Parsonage Hotel : au bout de la rue St Giles est aussi un lieu emblématique. Oscar Wilde venait apparemment y manger tous les jours. C’est un endroit très chic et ils ont même une petite bibliothèque.
- Eagle & Child, célèbre pub qui se trouve dans la même rue que l’hôtel Old Parsonage. Ici, Tolkien se réunissait avec son club littéraire.