Que voir dans le centre de Kyoto ?

Cœur vibrant de la ville, le centre de Kyoto est une fusion entre modernité et tradition à ne pas manquer lors de votre visite de la ville. Composé de plusieurs arrondissements : Kamigyo, Nakagyo et Shimogyo. Le premier lieu que vous aurez sans doute à visiter est la gare de Kyoto, située au cœur de la ville et par laquelle la plupart des voyageurs arrivent. Gorgé de lieux historiques, de rues commerçantes animées, c’est un lieu qui permet de comprendre la culture et les traditions Japonaises. Si vous vous souhaitez en savoir plus sur Kyoto et ses quartiers, je vous invite à consulter mon article dédié aux incontournables par quartier.

Observer l’architecture de la gare de Kyoto

Bien que nous ayons pris le shinkansen pour rejoindre Kyoto depuis Tokyo, nous n’avons pas pris le temps de nous attarder à la gare et à regret. En effet, ce qui frappe dans cette structure, c’est son architecture de verre et de métal, véritable bulle de modernité qui se dresse au parmi tous les autres bâtiments traditionnels de Kyoto.

Le Palais impérial de Kyoto

Le Palais impérial de Kyoto fut la résidence des empereurs japonais pendant plus de mille ans, avant que la capitale ne devienne Tokyo à la fin du 19^e siècle. Le palais reste inaccessible, étant toujours une résidence pour la famille impériale mais vous pouvez toujours vous promener dans le jardin qui l’entoure, le Kyoto Imperial Garden, qui est ouvert au public. Il comprend des sentiers, des étangs, et des arbres soigneusement taillés.

Adresse : Kyoto Gyoen, Kamigyo-ku, Kyoto, Japon

Horaires :
– 9h-17h, les horaires peuvent varier en fonction des saisons

Accès :
– Depuis la station de métro Karasuma Oike
– Depuis les lignes de bus 9, 50 et 101

Prix du jardin :
– Gratuit

Faire son shopping à Teramachi et Shinkyogoku

Teramachi et Shinkyogoku sont les célèbres arcades commerçantes du centre de Kyoto. Ces rues piétonnes en font un lieu parfait pour le shopping. Situées entre les avenues Shijo et Sanjo, au cœur de la ville, elles forment un passage obligé pour quiconque souhaite s’imprégner de l’ambiance commerçante de Kyoto. Si Teramachi est sans doute plus populaire avec ses boutiques de souvenirs, ses magasins de mode et ses librairies, Shinkyogoku et ses rues adjacentes, mérite également toute notre attention. Elles sont également idéales pour se restaurer et goûter à la cuisine locale avec de nombreux restaurants, cafés et échoppes servant des plats traditionnels japonais, comme des ramens, des sushis ou encore des mochi. Proches du carrefour de Kawaramachi et à quelques pas de la rivière Kamogawa elles s’étendent sur plusieurs centaines de mètres, de quoi pouvoir pleinement profiter de son atmosphère et de ses commerces variés, plus accessibles que ceux de Shijo. En vous promenant, il est possible que vous découvriez par hasard l’un des sanctuaires nichés au cœur des arcades, comme par exemple celui du sanctuaire Nishiki Tenman-gu, encadré par de nombreuses lanternes ou encore les temples de Yatadera et d’Honnoji.

Adresse : 1-1 Chiyoda, Chiyoda City, Tokyo 100-8111, Japon.

Horaires :
– Ouverture des magasins : 10h-19h environ

Accès à l’enceinte intérieure du Palais :
– Depuis la station de métro Karasuma ou depuis Kyoto Station,

Nishiki, le marché gourmand

Le marché de Nishiki est un incontournable de Kyoto. Étendu sur 400 mètres de long, parallèle à l’avenue Shijo et proche des arcades commerçantes Teramachi et Shinkyogoku, il remonte au 16e siècle, lorsqu’il n’était encore qu’une petite rue bordée de poissonniers. Il s’est peu à peu transformé en un marché varié bien qu’il ait conservé son statut de centre culinaire de Kyoto, apprécié tout aussi bien des voyageurs que des locaux. C’est un lieu parfait pour goûter à la cuisine japonaise. Parmi ses plus de 120 stands et boutiques, vous pourrez y trouver :

des produits locaux comme du matcha, du yuba, du tofu, des épices, des ustensiles de cuisine etc.
des fruits de mer en tout genre
des boutiques de souvenirs

Adresse : Nishikikoji-dori, Nakagyo-ku, Kyoto, Japon

Horaires :
– Entre 9h et 18h
Certaines boutiques sont fermées le mercredi ou un autre jour selon le magasin.

Accès :
– Depuis la station Karasuma (ligne Hankyu)
– Depuis la station Shijo (ligne de métro Karasuma) : 5 minutes à pied
Situé à quelques pas des arcades commerçantes Teramachi et Shinkyogoku

La galerie marchande Sanjô

La galerie marchande Sanjô est l’une des nombreuses rues commerçantes animées de Kyoto. Couverte, elle propose sur ses 800 mètres près de 180 enseignes que ce soient des boutiques, des cafés ou des restaurants. L’endroit est beaucoup moins touristique que les arcades de Teramachi ou Shinkyogoku, un lieu idéal pour les habitants et pour une expérience plus authentique.

Adresse : Sanjo-dori, Kyoto, Japon

Horaires :
– Boutiques : Généralement de 10h – 19h
– Restaurants : 11h – 22h

Accès :
– Depuis Sanjo Station
– Depuis Karasuma Oike Station
– Accessible en bus depuis la gare de Kyoto

Le château Nijo-jo

Classé au patrimoine mondial de l’UNESCO en 1994, le château de Nijō, construit en 1603, est un véritable emblème de l’époque Edo. D’abord résidence des shoguns à Kyoto, il a ensuite été transformé en “musée”. Il est notamment célèbre pour ses jardins, son parquet rossignol et ses portes richement ornées.

Il faut savoir également que Nijō-jō est construit autour de deux cercles de fortifications : le Honmaru et le Ninomaru chacun entouré de remparts imposants.
Si nous n’avons pas visité le Palais Ninomaru (ce que je regrette) il s’agit pourtant du bâtiment principal, connu pour ses intérieurs richement décorés avec des peintures sur panneaux coulissants (fusuma) réalisées par l’école Kano, illustres artistes de l’époque.

Nous avons en effet axé notre visite sur les jardins japonais qui entourent le château, composés d’étangs, d’îlots et de ponts de pierre. La promenade était plutôt plaisante, si l’on fait abstraction de la foule de touristes. Sur ce point, nous avons eu de la chance : la plupart préfèrent s’agglutiner pour visiter l’intérieur du château, nous laissant profiter des jardins dans un calme relatif.

L’une des structures qui m’a donc marquée lors de cette visite, sont les portes imposantes et sculptées du Nijō-jō.

Adresse : 541 Nijōjōchō, Nakagyō-ku, Kyoto 604-8301, Japon

Horaires :
– Mars à Novembre : 8h45 – 17h00 (dernière entrée à 16h00).
– Décembre à Février : 8h45 – 16h00 (dernière entrée à 15h00).
– Fermetures exceptionnelles : Certains jours fériés et entre le 26 décembre et le 4 janvier.

Accès à l’enceinte intérieure du Palais :
– Station Nijojo-mae sur la ligne de métro Tozai (5 minutes à pied)
– Depuis la gare de Kyoto, prendre le bus Kyoto City n°9, 50 ou 101.

Prix :
– Château et jardins : 1 030 yens pour les adultes, 350 yens pour les collégiens et lycéens, gratuit pour les enfants.
– Entrée générale (zones extérieures uniquement, y compris les jardins) : 800 yens
Je vous conseille d’acheter vos billets en ligne à l’avance pour éviter les files d’attente.

Le jardin Shosei-en

Si vous souhaitez explorer davantage le centre de Kyoto, le jardin Shosei-en mérite une place dans votre itinéraire. Encore relativement préservé du tourisme de masse, il est pourtant souvent conseillé parmi les visites à faire. Situé à proximité de la gare JR et rattaché au temple Higashi Hongan-ji, ce qui semble le distinguer des autres jardins est son agencement : la promenade s’articule autour d’un grand étang orné de ponts et de maisons de thé. Ne l’ayant pas découvert moi-même, je ne peux vous donner un avis personnel.

Adresse : 541 Nijōjōchō, Nakagyō-ku, Kyoto 604-8301, Japon

Horaires :
– Mars à octobre : 9h-17h
– Novembre à février : 9h-16h

Accès :
– Depuis la JR Kyoto Station
– Depuis Gojo Station
– Depuis l’arrêt de bus Karasuma Shichijo

Prix :
– Adulte : 700 yen
– Étudiants : 300 yen
– enfants : gratuit

Kiyamachi-dori, une petite promenade

Kiyamachi-dori est une rue historique et pittoresque qui longe sur 3 km le côté est du canal Takase, dans l’arrondissement de Nakagyo, au centre de Kyoto. La rue Kiyamachi est réputée pour être un spot de cerisiers en fleurs au printemps, mais aussi une adresse festive pour sortir le soir, la rue est bordée de restaurants, bars et clubs qui n’ouvrent qu’à la nuit tombée.

Le quartier de Gion

Le quartier de Gion est généralement associé à l’est de Kyoto. Pourtant il est facilement accessible depuis le centre. Ses rues pavées, son dynamisme et la possibilité de pouvoir observer des maiko (apprenties geishas) sont autant d’éléments qui attirent les touristes. Riche en visites et en découverte, j’ai écris un article à part que vous pouvez consulter.

Où manger dans le centre de Kyoto ?

Le Kamee coffee

Le Kamee coffee est un super café que nous avons découvert dans la galerie marchande Sanjo. Le décor tout en bois apporte un charme certain au lieu, idéal pour les petits couples ou les sorties entre amis. La nourriture est savoureuse, le service est bon et le café est incroyable ! On a notamment pu y goûter un café filtré dans une cafetière à siphon et au filtre goutte à goutte (drip coffee). Personnellement, je n’ai pas pu résister à aux beignets traditionnels d’Okinawa : le Sata Andagi.

En fonction des saisons, vous pouvez même tester du Okinawa Zenzai, un dessert sucré Japonais composé d’une soupe de haricots rouges azuki dans laquelle sont trempés des mochi cuits.

Le Kibaru, pour déguster des Tanmens

Ce restaurant est spécialisé dans les gyozas et des spicy tanmen, à ne pas confondre avec le ramen. Pour information, le tanmen ou tōgarashi tanmen, est une sorte de soupe de nouilles japonaise. On peut dire en quelque sorte que c’est une variante du ramen. Pour plus de détail, rendez-vous sur mon article des spécialités japonaises à tester.

Niveau déco, rien d’atypique à noter, mais les portions sont copieuses, le repas est délicieux et le service est rapide. On peut dire que le rapport qualité-prix est là !

Yuiko Yoshimura

En nous dirigeant vers le restaurant Kibaru, nous avons eu la chance de tomber par hasard sur une boutique de pâtisseries vraiment spéciale : le Yuiko Yoshimura. Bien que je n’aie pas réussi à retrouver l’adresse exacte, sachez qu’elle se trouve dans la même rue principale que le restaurant. La boutique regorgeait de pâtisseries aussi belles qu’alléchantes. Nous n’avons pas pu retourner dans la boutique pour goûter l’une d’entre elles, faute de temps, mais si vous avez l’opportunité de la croiser, je vous conseille vivement de vous y arrêter. C’est un véritable plaisir pour les yeux et un véritable art culinaire !

Déjeuner au marché de Nishiki

Nous avons voulu tester un repas sur le marché de Nishiki au Nomura Tsukudani. Il faut avouer que nous n’avons pas été transcendés par la nourriture. Prenez bien le temps de faire le tour et de regarder ce qui vous intéresse.